История возникновения и развития садоводства в Чикаго очень интересная. Эта отрасль зародилась еще с момента основания города. Первоначально садовнические усилия Чикаго были сосредоточены на посадочном материале для садов, который покупали только через странствующих торговцев древесиной, работавших агентами в восточных питомниках. В широком доступе были декоративные деревья, не растущие в Среднем Западе, например, белая сосна. Однако сложность транспортировки здоровых экземпляров на большие расстояния вскоре способствовала развитию региональных питомников, пишет chicagoname.com.
Первый садовод города и его вклад в развитие отрасли
Одним из самых первых садоводов Иллинойса был Джон Кенникотт, параллельно он работал редактором по садоводству в популярном журнале Prairie Farmer. Его питомник Grove Nursery был расположен в нынешнем Гленвью, специализировался на разных видах, подходящих для региона Великих озер. Кенникотт сыграл ключевую роль в организации Иллинойского государственного сельскохозяйственного общества в 1853 году и Иллинойского государственного садовнического общества, а также в продвижении передовых методов ведения сельского хозяйства через публичные ярмарки, выставки и исследования.
Сторонники развития города поощряли декоративное садоводство, чтобы продемонстрировать культурную утонченность города. Чтобы Чикаго процветало и было наравне с другими городами, оно должно было стать не просто площадкой для ведения бизнеса. Отсюда и девиз «Urbs in Horto», принятый в 1837 году. Однако преобладало давление со стороны фермеров и предпринимателей. В результате в литературе по садоводству делался упор на посадку выносливых растений, не требующих особого ухода, многие из которых оставались популярными региональными сортами: флоксы, гвоздики, гелиотропы, пиретрумы. Относительно кустарников, то предпочтение отдавали больше листопадным, чем вечнозеленым, например, розе Шарона, спиреям, сирени и другим. Почти все они были импортными, потому что лишь немногие дикие цветы хорошо приспосабливались к одомашниванию. К ним относились лиатрис, горох, ложный крыжовник. В то время поощрялось также создание огородов с холодными парниками и теплицами для продления вегетационного периода.
Городские сады, садовнические клубы
Большинство городских садов были скромными предприятиями, напоминающими сельские по ассортименту растений, но в меньших масштабах. Однако более состоятельные горожане предпочитали пышные экспозиции, часто к своим огородам они привлекали профессиональных садовников. Модные импортные растения, такие как георгины, популярные в XIX веке, требовали особого ухода. Джон Кинзи – президент Чикагского садовнического общества в 1847 году мог похвастаться более чем 50 сортами георгинов в своем саду. Хотя формальные садовые дизайны встречались редко за пределами города, более естественный «коттеджный» стиль, популяризованный Эндрю Даунингом, можно было встретить как в городе, так и в деревнях.
Жители Чикаго имели доступ к садовническим экспозициям. Всемирная Колумбийская выставка 1893 года могла похвастаться большим зданием садоводства, заполненным экзотическими растениями со всего мира. Перед ним находился натуралистичный лесистый остров и лагуна Федерика Олмстеда. Оранжереи в Чикагском парковом районе, замененные более крупным единым сооружением в Гарфилд-парк в 1905 году, также представляли многочисленные экзотические экспозиции. Тем временем новая эра ландшафтного дизайна «стиль прерий», представленная Йенсом Йенсеном и другими, пропагандировала ландшафтный дизайн с использованием местных видов для придания ему облика Среднего Запада.
В 1904 году в Филадельфии возникли первые садовнические клубы, вскоре они начали образовываться по всей стране. Всего через год в Лейк-Форесте основали Vaughan’s Seed Store. К 1928 году в регионе Чикаго существовало более 30 клубов. Ежегодные встречи в центре города длились по несколько дней, на них проводили презентации на разные темы от «Искусства японского цветочного аранжирования» до «Борьба с насекомыми».
Несмотря ни на что садоводство было демократическим времяпровождением, что хорошо понимали местные предприятия. Сеть Vaughan’s Seed Store, имевшая два магазина в Чикаго и обширные теплицы в Вестерн-Спрингс, была сторонницей садоводческих клубов, но стремилась охватить более широкую аудиторию через свою регулярную радиопрограмму на чикагской станции WDAP. Особенное внимание уделялось потребностям городских садоводов, например, в таких передачах как «Landscaping the Small Home Grounds». Чикагский парковый округ предпринимал параллельные усилия, издавая информационные буклеты о растениях, не требующих особого ухода, для климата Великих озер. Во время двух войн эти усилия переориентировались на продуктивное выращивание фруктов и овощей.
