Транспортна система Чикаго є унікальним явищем не лише для США, а й для світу. Саме тут збереглася та активно функціонує мережа надземних поїздів, відома як Chicago L. Попри наявність підземних ділянок, Чикаго залишається єдиним містом у США, де швидкісні поїзди проходять прямо над вулицями ділового центру. Історія L — це розповідь про інженерні амбіції, урбаністичні виклики, політичні рішення та постійну адаптацію міста до потреб мільйонів мешканців. Далі на chicagoname.
Створення міського транспорту Чикаго
У другій половині 19 століття Чикаго стрімко розвивався та перетворювався на один з ключових промислових і транспортних центрів США. Починаючи з 1870-х років, приватні компанії прокладали залізничні колії у межах міста, а громадський транспорт був представлений кінними трамваями. У 1880-х роках їх замінили канатні трамваї, які стали технологічним кроком вперед, але швидко виявили свою обмеженість. Зростання населення та перевантаженість вулиць змусили владу міста шукати нові рішення. Наземний транспорт більше не справлявся з пасажиропотоком і лише погіршував дорожню ситуацію. Кількість мешканців збільшувалася, тож потрібно було шукати нові рішення.
Поява першої лінії L
6 червня 1892 року у Чикаго відбувся історичний момент — перший надземний поїзд почав курсувати між 39-ю вулицею (нині Pershing Road) та тимчасовим терміналом на Congress Street, пролягаючи через алею між State Street і Wabash Avenue. Уже у 1893 році лінію продовжили до Jackson Park, де проходила Всесвітня колумбійська виставка.
У 1890-х роках у місті діяло кілька приватних залізничних компаній. Вони перевозили пасажирів до меж центрального ділового району, який згодом отримав назву Loop через кільцеву траєкторію трамвайних маршрутів.
Переломним моментом стала діяльність фінансиста Чарльза Тайсона Єркса. Попри суперечливу репутацію та сумнівні методи ведення бізнесу, він відіграв ключову роль у формуванні транспортної системи Чикаго. Саме Єркс ініціював будівництво надземних колій безпосередньо над вулицями центру. У 1897 році було завершено перший повний залізничний кільцевий маршрут Loop. Сталеву конструкцію спроєктував інженер Джон Александр Лоу Вадделл. Її архітектура перегукується з інженерною естетикою Ейфелевої вежі та першого колеса огляду Ferris Wheel, створених у той самий історичний період.
Поява підземного метро
До 1940-х років усі лінії Чикаго були надземними або прокладеними на рівні вулиць. Ситуація змінилася у період нового курсу президента Франкліна Рузвельта. За фінансування Федерального агентства громадських робіт у 1943 році відкрився State Street Subway, який нині є частиною Red Line.
У 1951 році, після затримки через Другу світову війну, запрацював Dearborn Street Subway. Чикаго отримав дві повноцінні підземні лінії, але основою системи L залишилися надземні маршрути.
У 1984 році запрацювало залізничне сполучення з аеропортом O’Hare, а у 1993 році — з аеропортом Midway. Того ж року лінії отримали кольорові назви, що значно спростило навігацію для мешканців і туристів.
З 2005 року система L демонструє стабільне зростання пасажиропотоку та встановлює рекорди відвідуваності. CTA активно інвестує в інфраструктуру, модернізацію станцій та рухомого складу.
У 2006 році відкрилася Pink Line, що з’єднала Loop з передмістям Cicero. У 2012 та 2015 роках з’явилися нові станції Green Line, які обслуговують район West Loop та виставковий центр McCormick Place. У 2017 році відкрилася сучасна станція Washington/Wabash у самому серці Loop.
Екологічні переваги метро
Система громадського транспорту Чикаго, включно з мережею надземних і підземних поїздів Chicago “L”, відіграє важливу роль не лише у забезпеченні мобільності міста, але й у збереженні довкілля та якості повітря у регіоні Чикаго.
Одна з ключових екологічних переваг громадського транспорту полягає у тому, що він значно зменшує кількість автомобілів на дорогах, що, своєю чергою, призводить до меншого рівня викидів шкідливих речовин. За підрахунками дослідження, повноцінна інвестиція у громадський транспорт у Чикаго сприяла б зменшенню викидів парникових газів на близько 11% та скороченню кількості поїздок на автомобілях, що знижує загальний обсяг забруднення повітря. Також прогнозується скорочення контрольованих миль у регіоні (VMT) на 15%, що прямо впливає на менший рівень шкідливих викидів в атмосферу міста.
CTA також підкреслює, що пасажирський транспорт допомагає зменшити регіональні викиди автомобілів, оскільки значна кількість поїздок на метро і автобусах замінює використання приватних автомобілів, які є головним джерелом забруднення повітря у великих містах.
Дослідження показують, що інвестиції у громадський транспорт не лише вигідні для пасажирів, а й позитивно впливають на якість повітря та екологічну ситуацію у великому регіоні Чикаго. Такі зміни можуть призвести до зменшення дрібнодисперсних частинок, що корелює зі зниженням ризику для здоров’я населення, зокрема респіраторних та серцево-судинних захворювань.
