Одним из известных изобретателей, благодаря которому удалось совершить большой шаг в развитии сельского хозяйства США, был Сайрус МакКормик. Почти всю свою зрелую жизнь бизнесмен провел в Чикаго, где постоянно работал над разработкой различных устройств, как сообщает “chicagoname”.
Ранние годы жизни
Будущий гений сельского хозяйства родился 15 февраля 1809 года в Рокбридже штат Вирджиния. Его отцом был фермер и известный изобретатель того времени Роберт МакКормик, а мать – Мэри Энн Голл. Родители воспитывали восемь детей, Сайрус был самым старшим ребенком в семье.
Большую роль в жизни парня сыграл его отец, который с детства привил юному Сайрусу любовь к технике и инновационным разработкам. Роберт Маккормик долгое время работал над разработкой механической жатки, однако так и не успел завершить изобретение. Дело его жизни продолжил старший сын, который постоянно пытался усовершенствовать разработку отца. Перед смертью Роберт Маккормик передал все чертежи Сайрусу, которому исполнился 21 год.
Успешная разработка механической жатки
А уже в 22-летнем возрасте молодой человек создал первый прототип механической жатки в рабочем состоянии. Новая разработка позволила существенно ускорить процесс сбора пшеницы и других зерновых культур.
В 1834 году Сайрус Маккормик решил запатентовать свое изобретение, которое сразу же нашло отклик у фермеров. Механическая жатка фактически вызвала революцию в сфере сельского хозяйства, ведь устройство смогло полностью заменить косы и серпы, и сократить время сбора урожая. Так, техника состояла из платформы для сбора срезанных растений, ножа для срезки стеблей, а также колес, управлявших работой всех механизмов
В результате уменьшилось использование и трудовых ресурсов, поскольку фермеры смогли, используя меньшее количество наемных работников, обрабатывать большие площади земли. Через шесть лет бизнесмен начал продавать механические жатки в коммерческих целях.
Успешный бизнес с нуля
Сайрус Маккормик решил расширить рынки сбыта для своего изобретения и переехал в Чикаго. В большом городе предприниматель занялся маркетингом и активно рекламировал механические жатки. Маккормик считал Чикаго идеальным местом, чтобы превратить механическую жатку в перспективный и прибыльный бизнес. Маркетинговая компания была успешной и уже в 1847 году Маккормик открыл собственный завод по производству сельскохозяйственной техники.
В свои партнеры бизнесмен привлек мэра Чикаго Уильяма Огдена. Денежный вклад городского головы позволил значительно расширить производство механических жаток. Через год сотрудничества Маккормик смог выкупить часть Огдена и с тех пор компания принадлежала только семье бизнесмена.
С каждым годом компания предпринимателя росла и спустя некоторое время Маккормик стал крупнейшим производителем техники для сельского хозяйства в США. Фирма получила название – «McCormick, Ogden&Co». К работе в компании присоединились братья Сайруса Маккормика, которые в основном занимались процессом производства. В то время как старший брат налаживал рынки сбыта.
Большой пожар 1871 года не обошел стороной предпринимателя и полностью уничтожил завод. Сайрус Маккормик получил страховую выплату за поврежденное предприятие, однако всю сумму компенсации забрал себе, что вызвало справедливый гнев у его братьев. Конфликт между членами семьи перерос в судебную тяжбу.
Братья и сестры Маккормика в суде пытались доказать, что настоящим автором механической жатки является их отец и поэтому вся прибыль от работы завода должна делиться между всеми. От провала Сайруса спасла мать. Женщина под присягой на Библии поклялась, что механическую жатку изобрел ее сын.
Также конкуренты не оставляли попытки заблокировать продолжение действия патента. В течение многих лет шли судебные дела и, наконец, Сайрус Маккормик не смог продлить патент на собственное изобретение в 1848 году. Механическая жатка стала предметом общественного достояния.
Неудача не остановила предприимчивого мужчину и он решил обойти конкурентов другим способом. Маккормик лично ездил по сельскохозяйственным угодьям и предлагал фермерам разработанное устройство.
После того как компания расширилась, в ее штате появились торговые представители. А механическая жатка стала известной далеко за пределами США. Так, механический прибор получил признание на Большой выставке в Лондоне 1851 года и международной выставке в Париже.
Другие изобретения и новаторские подходы в бизнесе
Сайрус Маккормик пытался сделать все возможное, чтобы найти больше покупателей на свое новаторское изобретение. Для этого бизнесмен использовал нетрадиционные для того времени методы, такие как:
- создание сети торговых агентов и специализированных сервисов обслуживания техники. Агентная сеть успешно работала на всей территории США.
- предоставление гарантии на технику. Компания Сайруса МакКормика была одной из первых, кто использовал услугу гарантии на товар. Новшество существенно увеличило доверие покупателю к механической жатве.
- продажа техники в кредит. Фермеры получили возможность покупать изобретение Маккормика в кредит, что позволило ширить рынок сбыта.
Вклад Маккормика в механизацию мирового сельского хозяйства
Многие историки и исследователи считают, что именно механическая жатка авторства Сайруса Маккормика и его отца была одним из важнейших изобретений первой половины девятнадцатого века.
Механизация процесса жатвы позволила фермерам качественно и быстро прорабатывать большие площади сельскохозяйственных земель. Одновременно механизация оказала большое влияние на развитие урбанизации и индустриализации.
В течение десятков лет Сайрус Маккормик считался единственным автором механической жатки. Конкурентом изобретателя был Обед Хесси, разработавший аналогичное устройство, запатентованное в 1833 году. Поэтому Хасси фактически был первым изобретателем, запатентовавшим механическую жатву, однако именно предпринимательские способности Сайруса Маккормика позволили ему популяризировать собственную модель механического устройства и сделать его популярным на весь мир.
В 1878 году предпринимателя из Чикаго избрали членом Французской академии наук как человека, который сделал больше всего в мире для ведения сельского хозяйства. Спустя шесть лет Сайрус Маккормик умер, однако на день его смерти успешно эксплуатировались более полумиллиона комбайнов в мире.
Сайрус Маккормик получил звание одного из самых талантливых ученых Соединенных Штатов. Еще за время жизни предприниматель часто получал награды за развитие сельского хозяйства. А его компания McCormick Harvesting Machine Company превратилась в ведущего производителя современной сельскохозяйственной техники. Благодаря нововведениям Сайруса Маккормика в предпринимательстве он считается одним из мировых основателей.
После смерти дело отца продолжил его сын – Сайрус МакКормик-младший. Под его руководством в 1902 году компания отца трансформировалась в International Harvester.
Сыновья предпринимателя объединились еще с несколькими производителями и создали International Harvester Company. Долгое время предприятие считалось одним из крупнейших производителей сельскохозяйственной техники и успешно работало на рынке до 1985 года. Имя предпринимателя торжественно внесли в Национальный зал славы изобретателей США.