Місто Чикаго розташоване на березі озера Мічиган, має багату і захоплюючу історію, тісно переплетену з водоймою. Озеро Мічиган є одним з п’яти Великих озер Північної Америки, що займає третє місце за розміром. Дане озеро протягом багатьох років посідало важливе місце в серцях мешканців Чикаго, воно служило джерелом питної води, місцем для відпочинку та багато чим іншим. Озеро Мічиган у Чикаго має захоплюючу історію, яку має знати кожен мешканець міста. Далі на chicagoname.
Формування озера та перші жителі
Формування озера почалося понад 1,2 мільярда років тому. Це було можливо завдяки тому, що дві тектонічні плити рухалися в протилежних напрямках і після себе залишили гігантський шрам – відомий як Мідконтинентальний розлом. А трохи менше ніж 15 тисяч років тому танення льодовиків повністю заповнило гігантський розлом. Внаслідок чого і було створено відоме озеро Мічиган.
Розміри озера дуже значні, зокрема вони становлять:
- глибина – 281 метр;
- довжина озера – 494 кілометри;
- ширина – 190 кілометрів
- об’єм – 4 918 км³.
Частина берегової лінії проходить саме у Чикаго.
Вчені багато років детально вивчали озеро Мічиган та його перших жителів. Зокрема, одними з вивчених перших жителів регіону озера були корінні американці Хоупвелл. Вони проживали на території озера Мічиган аж до 800 року нашої ери, поки їхня культура не занепала. Після них на цих землях проживали корінні американці пізнього лісу. І лише на початку 17 століття в регіон озера ступила нога західноєвропейських дослідників. У той період на територіях озера проживали вже нащадки корінних американців пізнього лісу:
- чіппєва;
- меноміні;
- саук;
- фокс;
- віннебаго;
- майямі;
- оттава;
- народи потаватомі.
Розвиток поселень навколо озера Мічиган та його значення
Племена потаватомі, майямі та інших нащадків корінних американців пізнього лісу жили вздовж берегів озера Мічиган. Вони споконвіку користувалися його багатими ресурсами. Корінні народи покладалися на озеро Мічиган як на джерело засобів для існування, розвитку торгівлі та транспорту.
На початку 17 століття французькі дослідники вперше зіштовхнулися з озером під час пошуку нових торгових шляхів. Проте лише наприкінці 18 століття у Чикаго було засновано перше постійне поселення некорінних народів. У міру зростання поселення зростала його залежність від озера Мічиган, яке забезпечувало життєво важливий зв’язок із зовнішнім світом через систему Великих озер.
Будівництво каналу Іллінойс та Мічиган у 19 столітті ще більше зміцнило зв’язок міста з озером Мічиган. Це диво інженерної думки перетворило Чикаго на центральний транспортний вузол, сприяючи переміщенню товарів та людей між Великими озерами та річкою Міссісіпі. Канал також відкрив нові можливості для торгівлі, що призвело до швидкої урбанізації та перетворення міста на великий економічний центр.
Забруднення озера
Проте вся діяльність, яка проводилася на озері Мічиган багато десятиліть, не могла обійтися безслідно. Наприкінці 19 століття місто Чикаго зіштовхнулося із серйозними проблемами, пов’язаними із забрудненням води та санітарією. Річка Чикаго, яка впадає в озеро Мічиган, несла в собі промислові та побутові відходи, які забруднювали озеро і наражали на небезпеку величезну кількість населення. Ця криза привела до будівництва санітарно-корабельного каналу Чикаго, грандіозного інженерного подвигу, який змінив напрямок течії річки Чикаго і відвів забруднення від озера до річки Міссісіпі.
Протягом 20 століття озеро Мічиган продовжувало грати вирішальну роль у розвитку Чикаго. Набережна озера стала центром відпочинку завдяки створенню парків, пляжів та знаменитого Військово-морського пірсу.
Також величезні води озера надавали охолоджувальний вплив на місто. Вони значною мірою вплинули на його клімат, внаслідок чого Чикаго й отримав свою другу назву – “Місто вітрів”.
У 21 столітті озеро Мічиган залишається важливим об’єктом міста Чикаго. Озеро відіграє важливу роль у забезпеченні Чикаго та інших американських міст питною водою. Також у 21 столітті це одне з найпопулярніших місць для відпочинку та транспортних перевезень. До того ж, озеро є джерелом відновлюваної енергії. Через те, що на узбережжі завжди дуже вітряно на його берегах у 21 столітті були встановлені вітряки.