Одним із відомих винахідників, завдяки якому вдалося здійснити великий крок у розвитку сільського господарства США, був Сайрус Маккормік. Майже усе своє зріле життя бізнесмен провів у Чикаго, де постійно працював над розробкою різноманітних пристроїв. Нововведення мали на меті полегшити працю фермерів, як повідомляє “chicagoname”.
Ранні роки життя
Майбутній геній сільського господарства Сайрус Маккормік народився 15 лютого 1809 року в Рокбрідж штату Вірджинія. Його батьком був фермер та відомий винахідник того часу Роберт Маккормік, а мати – Мері Енн Голл. Батьки виховували восьмеро дітей, Сайрус був найстаршою дитиною в родині.
Велику роль у житті хлопця відіграв його батька, який з дитинства прищеплював юному Сайрусу любов до техніки та інноваційних розробок. Роберт Маккормік тривалий час працював над розробкою механічного жниваря, однак так і не встиг завершити винахід. Справу його життя продовжив найстарший син, який постійно намагався удосконалити розробку батька. Перед смертю Роберт Маккормік передав усі креслення Сайрусу, якому на той час виповнився 21 рік.
Успішна розробка механічного жниваря
А вже у 22-річному віці молодий чоловік створив перший прототип механічного жниваря в робочому стані. Нова розробка дозволила суттєво пришвидшити процеси збору пшениці та інших зернових культур.
У 1834 році Сайрус Маккормік вирішив запатентувати свій винахід, який одразу ж знайшов відгук у місцевих фермерів. Механічний жнивар фактично спричинив революцію у сфері сільського господарства, адже пристрій зміг повністю замінити коси та серпи й скоротити час збору врожаю. Зокрема, техніка складалася з платформи для збирання зрізаних рослин, ножа для зрізання стебел, а також коліс, що керували роботою усіх механізмів
В результаті зменшилося використання і трудових ресурсів, оскільки фермери змогли обробляти більші площі землі, наймаючи менше працівників. Через шість років бізнесмен почав продавати механічні жниварі з комерційною метою.
Успішний бізнес з нуля
Сайрус Маккормік вирішив розширити ринки збуту для свого винаходу та переїхав до Чикаго. У великому місті підприємець зайнявся маркетингом й активно рекламував механічні жниварі. Маккормік вважав Чикаго ідеальним місцем, щоб перетворити свій винахід на перспективний та прибутковий бізнес. Маркетингова компанія була успішною і вже у 1847 році підприємець відкрив власний завод з виробництва сільськогосподарської техніки.
У свої партнери бізнесмен залучив мера Чикаго Вільяма Огдена. Грошовий внесок міського голови дозволив значно розширити виробництво механічних жниварів. Через рік співпраці Маккормік зумів викупити долю Огдена і з того часу компанія належала лише родині підприємця.
З кожним роком підприємство зростало і через деякий час Маккормік став найбільшим виробником техніки для сільського господарства в США. Фірма отримала назву – «McCormick, Ogden&Co». До роботи в компанії долучилися брати Сайруса Маккорміка, які в основному займалися процесом виробництва. В той час як старший брат налагоджував ринки збуту.
Велика пожежа 1871 року не обійшла стороною і завод підприємця, що був повністю знищений. Однак, Сайрус Маккормік отримав страхову виплату за пошкоджене підприємство, проте усю суму компенсації забрав собі, що викликало справедливий гнів у його братів. Конфлікт між членами родини переріс у судову тяганину.
Брати та сестри Маккорміка у суді намагалися довести, що справжнім автором механічного жниваря є їхній батько і тому увесь прибуток від роботи заводу повинен ділитися між усіма. Від провалу Сайруса врятувала матір. Жінка під присягою на Біблії поклялася, що механічного жниваря винайшов таки її син.
Проте, конкуренти не полишали спроби заблокувати продовження дії патенту. Протягом багатьох років тривали судові справи й врешті-решт Сайрус Маккормік не зміг продовжити патент на власний винахід в 1848 році. Механічна жатка стала предметом суспільного надбання.
Невдача не зупинила підприємливого чоловіка і він вирішив обійти конкурентів в інший спосіб. Маккормік особисто їздив по сільськогосподарських угіддях та пропонував фермерам розроблений пристрій.
Після того як компанія розширилася, в її штаті з’явилися торгові представники. А жнивар був відомим далеко за межами США. Так, механічний прилад здобув визнання на Великій виставці у Лондоні 1851 року та міжнародній виставці у Парижі.
Інші винаходи та новаторські підходи у бізнесі
Сайрус Маккормік намагався зробити усе можливе, щоб знайти якнайбільше покупців на свій новаторський винахід. Для цього бізнесмен використовував нетрадиційні для того часу методи такі як:
- створення мережі торгових агентів та спеціалізованих сервісів обслуговування техніки. Агентурна мережа успішно працювала на всій території США.
- надання гарантії на техніку. Компанія Сайруса Маккорміка була однією з найперших, хто використав послугу гарантії на товар. Нововведення суттєво збільшили довіру покупців до механічної жниварки.
- продаж техніки у кредит. Фермери отримали можливість купувати винахід Маккорміка за кредитні кошти, що дозволило розширити ринок збуту.
Внесок Маккорміка у механізацію світового сільського господарства
Чимало істориків та дослідників вважають, що саме механічна жниварка авторства Сайруса Маккорміка та його батька була одним з найважливіших винаходів першої половини дев’ятнадцятого століття.
Механізація процесу жнив дозволила фермерам якісно та швидко опрацьовувати великі площі сільськогосподарських земель. Одночасно механізація мала великий вплив на розвиток урбанізації та індустріалізації.
Протягом десятків років Сайрус Маккормік вважався єдиним автором механічної жниварки. Конкурентом винахідника був Обед Хессі, який розробив аналогічний пристрій, запатентований у 1833 році. Тому, Хессі фактично став першим винахідником, який запатентував механічну жниварку, однак саме підприємницькі здібності Сайруса Маккорміка дозволили йому популяризувати власну модель механічного пристрою та зробити його відомим на увесь світ.
У 1878 році підприємця з Чикаго обрали членом Французької академії наук як людину, яка зробила найбільше у світі для ведення сільського господарства. Через шість років Сайрус Маккормік помер, однак на день його смерті успішно експлуатувалися понад пів мільйона комбайнів у світі.
Загалом Сайрус Маккормік отримав звання одного з найталановитіших вчених Сполучених Штатів. Ще за час життя підприємець часто отримував нагороди за вклад у розвиток сільського господарства. А його компанія «McCormick Harvesting Machine Company» перетворилася на провідного виробника сучасної сільськогосподарської техніки. Натомість завдяки нововведенням Сайруса Маккорміка у підприємництві, він став одним зі світових основоположників сучасної аграрної справи.
Після смерті справу батька продовжив син – Сайрус Маккормік-молодший. Під його керівництвом у 1902 році родинна компанія трансформувалася в International Harvester.
Сини підприємця об’єдналися ще з декількома виробниками та створили International Harvester Company. Тривалий час підприємство вважалося чи не найбільшим виробником сільськогосподарської техніки й успішно працювало на ринку до 1985 року. Ім’я підприємця урочисто внесли до Національної зали слави винахідників США.