Уругвайская теоретическая эколог известна своими исследованиями сложных экосистем и математическим моделированием инфекционных заболеваний. Она является профессором кафедры экологии и эволюции в University of Chicago, где возглавляет Laboratory for Modeling and Theory in Ecology and Epidemiology (MATE). Ее научная деятельность сочетает экологию, эпидемиологию, математику и климатологию, что позволило получить количественные доказательства влияния глобальных климатических изменений на распространение инфекционных заболеваний. Далее на chicagoname.
Биография
Мерседес Паскуаль родилась в Уругвае, росла в Аргентине и Бразилии. Ее отец был инженером-химиком. Начальное университетское образование она получала в области морской биологии и математики в Universidade Santa Úrsula в 1978-1979 годах и в Pontifical Catholic University of Rio de Janeiro в 1980 году. В 1985 году она получила степень Licenciate по биологии в Universidad de Ciencias Exactas y Naturales в Буэнос-Айресе, Аргентина. В 1989 году получила степень магистра математики в New Mexico State University в Лас-Крусесе, штат Нью-Мексико.
Докторскую степень по биологической океанографии Паскуаль получила в общей программе Massachusetts Institute of Technology и Woods Hole Oceanographic Institution в 1995 году. Ее научным руководителем был Hal Caswell. Диссертация называлась “Some Nonlinear Problems in Plankton Ecology” и была посвящена нелинейным процессам в динамике планктонных экосистем. После защиты она проходила исследование в Princeton University в 1995-1997 годах.
Академическая карьера
Паскуаль начала преподавательскую деятельность в качестве ассистентки профессора в University of Maryland в 1997-2000 годах. В 2001 году она присоединилась к University of Michigan как ассистентка профессора во вновь департаменте экологии и эволюционной биологии. В 2004-2008 годах была доцентом, а в период с 2008 года по 2014 год – Rosemary Grant Collegiate Professor.
В 2008-2015 годах Паскуаль работала исследовательницей Howard Hughes Medical Institute. С 2015 года она профессор кафедры экологии и эволюции в University of Chicago и возглавляет лабораторию MATE, которая специализируется на математическом моделировании экологических и эпидемиологических процессов.
Научные исследования
Мерседес Паскуаль разрабатывает системные модели по исследованию сложных, нерегулярных циклов в экосистемах. Ее подход основан на математических, статистических и вычислительных методах анализа. Особое внимание уделяется трофическим сетям и структуре пищевых цепей, изучает взаимосвязь между структурой экосистемы и ее динамикой. В соавторстве с Jennifer A. Dunne она издала книгу “Ecological Networks: Linking Structure to Dynamics in Food Webs”, опубликованную Oxford University Press в 2006 году. В ней рассматриваются сетевые подходы к анализу экологических систем и их динамических свойств.
Одним из ключевых направлений исследований Паскуаль является изучение эволюции и распространение инфекционных заболеваний. Она применяет математические модели для анализа холеры, малярии и гриппа. Особенно известны стали ее работы по связи климатических колебаний El Niño и вспышек холеры в Бангладеш. Паскуаль продемонстрировала зависимость между климатическими аномалиями и частотой эпидемий. В частности было установлено, что эпизоды El Niño становятся мощным фактором вспышек заболевания. Ее исследования считают одними из первых количественных доказательств того, что глобальные климатические изменения могут влиять на распространение инфекционных заболеваний. Разработанные им модели имеют прогностическое значение и могут использоваться для поддержки решений в сфере общественного здоровья.
Награды
В 1996 году Паскуаль получила Alexander Hollaender Distinguished Postdoctoral Fellowship от Министерства энергетики США для работы в Princeton University. В 1999 году стала стипендиаткой Centennial fellowship от James S. McDonnell Foundation. В 2002 году журнал “Discover” признал ее одной из 50 важнейших женщин в науке. В 2014 году она получила Robert H. MacArthur Award от Ecological Society of America.
В 2015 году Паскуаль была избрана Fellow Ecological Society of America. Она является членом American Association for the Advancement of Science и входила в совет директоров этой организации в 2015-2019 годах. В 2019 году ее избрали в American Academy of Arts and Sciences. Она является автором раздела “Scales that matter: untangling complexity in ecological systems” в научном издании “Carving Our Destiny: Scientific Research Faces New Millennium”, опубликованном J.H. Press в 2001 году.
Мерседес Паскуаль является одной из ведущих исследовательниц в области теоретической экологии и математической эпидемиологии. Ее междисциплинарный подход позволил совместить анализ экосистем с прогнозированием инфекционных заболеваний, что имеет стратегическое значение для глобального общественного здоровья. Ее научный вклад в понимание взаимосвязи между климатическими изменениями и эпидемиологическими процессами стал важной вехой в современной науке.
