У Чикаго існує велика кількість місць, де можна добре провести час наодинці з природою. Одне з них — зоопарк Брукфілда також відомий як Чиказький зоологічний парк. Він унікальний тим, що саме тут вперше в США відмовилися від кліток. Тварини утримуються на вільному вигулі, пише chicagoname.com.
Зведення зоопарку
Історія бере свій початок з далекого 1919 року. Тоді Едіт Рокфеллер-МакКормік батько на весілля подарував 83 акри землі, які незабаром вона передала Лісовому заповіднику округу Кук під зведення величезного і сучасного на той період зоопарку. Взявши приклад з жінки, округ Брукфілд віддав під будівництво ще 98 акрів землі. У 1921 році впливові персони міста підтримали цю ідею і створили Чиказьке зоологічне товариство. У 1922 році було закладено перший камінь. Однак лише в 1929 році, коли було встановлено податок на майбутній зоопарк, почалося серйозне будівництво.
Незабаром настала Велика депресія, і роботи довелося зупинити. Наприкінці 1931 року будівництво відновилося. Влітку 1934 року Брукфілдський зоопарк відкрили. Як і очікувалося, був дуже великий наплив відвідувачів, з липня по вересень його відвідало понад 1 мільйон людей. Вони їхали з усього Середнього Заходу, щоб подивитися на мешканців зоопарку. Найвідомішим жителем був слон Зіггі, вага якого становила 6 тонн. Його тримали під замком майже 13 років, після того, як він напав на працівника зоопарку. У 1975 році Зіггі впав у яму і помер. Другою відомою твариною, яка викликала захват у глядачів, була моржиха Ольга. Діти, дорослі з великим задоволенням дивилися на її виступи. На честь неї навіть спорудили великий пам’ятник із бронзи.
Розвиток зоопарку перервала Друга світова війна. Однак після неї почалося нове відродження “Brookfield Zoo”, було розширено території, колекція поповнилася новими тваринами. Крім цього, на величезній території побудували ветеринарну лікарню, дитячий зоопарк і знаменитий фонтан. Щоб заявити про звіринець на весь світ, керівництво використовувало всі можливі методи. Попри це, у 1960 році в зоопарку почалася криза. Лише в 1976 році “Brookfield Zoo” відновився і став одним з найкращих у країні.
Сучасний “Brookfield Zoo”
Зоопарк Брукфілда має гарну колекцію екзотичних тварин, яка дає уявлення про тваринний світ Африки, Азії, Південної Америки. На території 87 гектарів землі проживає більш ніж 450 видів рептилій, птахів.
З 1960 року тут працює критий дельфінарій. Також увагу відвідувачів привертає розділ присвячений тропікам — закритий павільйон зі штучним мікрокліматом вологих лісів. У ньому живуть примати й птахи.
Мабуть, найпопулярнішою мешканкою зоопарку є горила Бінті Джау. Вона врятувала життя маленького хлопчика, який через необережність впав у вольєр з горилами. Тільки уявіть, Бінті взяла малюка на руки й принесла його працівникам зоопарку.
У 2019 році колекція звіринця поповнилася семифутовим 16-річним крокодилом-альбіносом. Сніжинка — один зі 100 алігаторів-альбіносів у всьому світі. Шанси виживання в дикій природі у таких крокодилів дуже малі, оскільки вони не можуть ховатися в річках, озерах. Сніжинку розмістили в унікальну штучну біосистему під назвою “Болото”.
У “Brookfield Zoo” створені хороші умови для тварин, які регулярно приводять потомство. Яскравий приклад цьому трапився у 2023 році. Котяча акула успішно зачала і народила здорове дитинча без допомоги самця. Також у 2023 році в зоопарку на очах у відвідувачів народилася антилопа мендес, занесена до Червоної книги.
Брукфілдський зоопарк продовжує активно розвиватися, піклуючись не тільки про своїх мешканців, а й про навколишнє середовище.
