Американська промислова історія 19 століття відзначена епохою перетворень, особливо для міста Чикаго. На той час місто було справжнім центром промисловості та глобальною транспортною розв’язкою. Але крім цього, в 19 столітті Чикаго мало менш відому сферу діяльності, яка базувалася під землею. Це був захоплюючий період видобутку вугілля у передмісті Чикаго у 1800-х роках. Далі на chicagoname.
Становлення вугільної промисловості Чикаго
Вуглевидобувна промисловість у передмісті Чикаго зародилася на початку 19 століття через попит на паливо для живлення парових двигунів, обігріву будинків і промислового зростання. На той час багаті та доступні вугільні родовища розташовувалися переважно на північному сході Іллінойсу. У 19 столітті, в період бурхливого розвитку, багаті поклади вугілля були привабливою нагодою для підприємливих людей і компаній з Чикаго.
Вугільні шахти в Чикаго
У 19 столітті видобуток корисних копалин у Чикаго, як і сільське господарство, був одним із видів економічної діяльності штату Іллінойс. Видобуток здійснювався переважно за межами району Чикаго, ніж всередині нього. Багаті поклади з корисними копалинами розташовувалися в передмісті Чикаго. Райони навколо Брейдвуда, Вілмінгтона та округу ЛаСалль стали великими центрами видобутку вугілля. Усі вугільні шахти 19 століття, зазвичай, здійснювали діяльність глибоко під землею. Робітники спускалися до глибин шахти, щоб розробляти багаті вугільні пласти. У 19 столітті такі шахти вимагали складної мережі тунелів, щоб можна було дістатися підземних родовищ вугілля.
Зокрема, однією з перших вугільних шахт у районі Чикаго була “Chicago & Wilmington Coal Company”, побудована в Брейдвуді приблизно в 1860-х роках.
Робоча сила
Видобуток вугілля в передмісті Чикаго в 19 столітті значною мірою залежав від робочої сили іммігрантів. Іммігранти з Європи, особливо з Ірландії, Німеччини, Шотландії, Англії та Польщі, становили значну частину робочої сили у гірничодобувній промисловості. Шахтарі щодня виносили виснажливі умови праці та ризикували своїм життям у пошуках вугілля.
Через п’ять років роботи шахти Брейдвуда робітники змогли видобути за рік рекордні 230 000 тонн вугілля. Більшість видобутого вугілля тоді споживалася саме містом Чикаго. До цього часу в районі була лідером чиказька компанія “Chicago & Wilmington Coal Company”, в якій працювало близько тисячі людей. Усі ці люди щодня видобували вугілля з місцевих родовищ.
Методи видобутку вугілля в Чикаго та небезпеки того часу
Методи видобутку корисних копалин, які користувалися популярністю на той час, були важкими та небезпечними. Шахтарі використовували ручні інструменти, такі як кирки, лопати та тачки, щоб добувати вугілля з-під землі. Це була важка фізична робота, яка вимагала величезної сили та витривалості. Обвалення шахт, затоплення та пожежі були постійним ризиком. Вони призводили до численних аварій та трагічних людських жертв.
Крім самого видобутку в 19 столітті, на вугільних шахтах Чикаго існувала й інша проблема – транспортування. У перші роки роботи шахт, вугілля перевозили за допомогою кінних возів та вагонів, але зі зростанням попиту залізниці стали основним засобом доставки. Залізничні лінії перетинали передмістя, з’єднуючи шахти з ринками, які швидко зростали в Чикаго і за його межами.
Вугільна промисловість відіграла життєво важливу роль у формуванні передмістя Чикаго як в економічному, так і в культурному плані. Це сприяло зростанню прилеглих міст та надало можливості працевлаштування незліченній кількості людей. Однак у міру розвитку 19 століття поява альтернативних джерел енергії та виснаження легкодоступних запасів вугілля призвели до занепаду галузі.
Видобуток вугілля в передмістях Чикаго в 19 столітті уособлював важку працю, небезпеку і рішучість, характерні для тієї епохи. Вона підживлювала двигун прогресу, і значною мірою сприяла промисловому зростанню регіону.